Yongde Lao Cha Tou — Pu-erh maduro envelhecido, 2012

«Cabeças de chá antigas» envelhecidas de Yongde, Lincang

Yongde Lao Cha Tou (老茶头) é um Pu-erh maduro (Shu Pu-erh) envelhecido, produzido em 2012 a partir de folhas de chá colhidas na primavera no condado de Yongde, em Lincang, Yunnan — uma região conhecida pela sua longa tradição de produção de Pu-erh.

Lao Cha Tou, muitas vezes traduzido como «cabeças de chá antigas», é uma forma distinta de Shu Pu-erh, composta por aglomerados de folhas e rebentos de chá naturalmente comprimidos durante o processo de fermentação em pilha.

Densos e de abertura lenta, estes aglomerados podem proporcionar sessões de chá notavelmente longas e um perfil que difere visivelmente do Shu Pu-erh convencional, solto ou comprimido.

Mais de uma década de maturação conferiu a este Yongde Lao Cha Tou de 2012 maior suavidade, profundidade e complexidade, preservando, ao mesmo tempo, o carácter calmo, amadeirado e a frutos secos do chá original.

O que é Lao Cha Tou?

Durante a fermentação do Shu Pu-erh, algumas folhas unem-se naturalmente sob a influência combinada do calor, da humidade, da pressão e dos compostos naturais libertados pelas folhas de chá.

Estes aglomerados densos são conhecidos como Cha Tou (茶头), ou «cabeças de chá».

Por terem uma estrutura mais compacta do que o Shu Pu-erh de folhas soltas comum, abrem-se gradualmente durante a infusão e, muitas vezes, requerem tempos de infusão visivelmente mais longos.

Isto também torna o bom Lao Cha Tou excecionalmente resistente a sucessivas infusões.

O Yongde Lao Cha Tou de 2012 é composto por aglomerados relativamente grandes e moderadamente densos de folhas e rebentos, que se vão abrindo gradualmente ao longo de uma sessão de chá prolongada.